人間として“立派に生きる”とはどういうことだろうか。功名を立てて名誉を得ることだろうか。志をもって生きることだろうか。それとも、失敗しても失敗しても立ち上がって生きることだろうか。あるいは、自己を忘れ、他を利するやさしさをもって生きることだろうか。主人公のコペルくんも立派に生きたいと望んでいる。
コペルくんは人並み以上に正義感が強い。貧乏なことを理由にいじめられているクラスメイトを仲間に入れてあげるやさしい心をもっている。4人の仲間とは、英雄ナポレオンの勇姿に憧れ、理不尽に下級生を苛める上級生に仲間とともに立ち向かう約束をした。しかし、窮地に陥った友を見捨ててしまう。悔いが心をむしばむ。されど、いくら後悔しても決して時間はもとには戻らない。
さあ、コペルくんはどう生きていくのだろうか。
